Osa raskaista ajoneuvoyhdistelmistä joutuu kiertämään jatkossa Kittilään Sodankylän kautta. Yli 50 tonnia painavalla kalustolla ei ole sillalle toukokuun jälkeen asiaa.

Viime syksynä tehdyn koekuormitusanalyysin perusteella Kaukosen silta on niin huonossa kunnossa, että sille joudutaan antamaan painorajoitus. Lapin Ely-keskus asettaa rajoituksen toukokuun alussa. Sillan saa jatkossa ylittää ajoneuvolla, jonka kokonaispaino on korkeintaan 50 tonnia ja telipaino 16 tonnia. Käytännössä rajoitus koskee valtaosaa raskaista ajoneuvoyhdistelmistä. Yleinen painoraja on Suomen teillä 60 tonnia.
Raskaat ajoneuvoyhdistelmät joutuvat kiertämään Kittilään Rovaniemeltä joko Sodankylän tai Pellon kautta. Liikenne ohjataan todennäköisimmin Sodankylän reittiä. Matka pitenee tällöin 82 kilometrillä ja ajoaika reilulla tunnilla. Pellon kautta kilometrejä kertyy lisää 65 ja ajoaikaa vajaa tunti.
Kittilän kunnan teettämän selvityksen mukaan painorajoitus aiheuttaa 
vuosittain noin 1,8–2,2 miljoonan euron suorat lisäkustannukset kuljetusyhtiöille ja heidän asiakkailleen, koska kuljetuskustannukset nousevat.
Painorajoitus myös heikentää Lapin voimakkaimmin kasvavan alueen saavutettavuutta ja kasvuedellytyksiä. Kaukosen silta on paitsi pääväylä Kittilään myös keskeinen reitti Muonion ja Enontekiön alueille sekä merkittävä väylä Rovaniemen kautta Ylläkselle. Sitä pitkin kulkee myös Rovaniemen kautta Norjaan suuntautuva kansainvälinen liikenne. Kantatie 79 on myös pääreitti Kittilän kultakaivokselle.
Uusi silta maksaisi noin kahdeksan miljoonaa euroa. Kunnan teettämän selvityksen mukaan tästä summasta palautuisi julkiseen talouteen veroina noin kaksi miljoonaa euroa ja painorajoituksen lisäkustannukset ylittäisivät sillan investointikustannukset 3–4 vuodessa.
Uudesta sillasta on laadittu yleissuunnitelma vuonna 2008. Seuraavaksi pitäisi laatia tie- ja rakennussuunnitelma. Lapin Ely-keskuksella ei kuitenkaan ole määrärahaa suunnittelun teettämiseen.
– Kaukosen silta on alueen elinkeinoelämälle hirveä rasite. Tilanne on pöyristyttävä, onhan kyse kantatiestä. Se on ainoa meidän kuntaamme etelästä tuleva tie ja ainoa kantatie Suomessa, jossa on painorajoite, Kittilän kunnnan kunnanjohtaja Anna Mäkelä sanoo.
Mäkelä pitää välttämättömänä, että tielle saadaan vielä tänä vuonna suunnitteluun tarvittava 500 000 euron määräraha ja heti seuraaviksi vuosiksi kahdeksan miljoonaa euroa rakentamista varten. Nämä rahat eivät Mäkelän mukaan ole pois muista Lapin tiehankkeista, koska raha on saatava valtiolta korvamerkittynä juuri tätä hanketta varten.
Kaukosen nykyinen silta on rakennettu vuonna 1952. Se on huonokuntoinen ja kapea. Mikäli uutta siltaa ei saada, sillalle voidaan muutaman vuoden sisällä joutua asettamaan uusi rajoitus, selviää kunnan teettämästä selvityksestä. Tällöin painorajoituksen piiriin tulisivat ilman kuormaakin ajavat yhdistelmät.

Mari Palomaa